Chapa de aço inoxidável é um termo genérico para chapas de aço inoxidável e chapas de aço resistentes a ácidos. Surgindo no início deste século, o desenvolvimento da chapa de aço inoxidável estabeleceu uma importante base material e tecnológica para o desenvolvimento da indústria moderna e o progresso científico e tecnológico. Existem muitos tipos de chapas de aço inoxidável com diferentes propriedades, e gradualmente se formaram diversas categorias ao longo do processo de desenvolvimento. De acordo com a estrutura, elas são divididas em quatro categorias: chapa de aço inoxidável austenítica, chapa de aço inoxidável martensítica (incluindo chapa de aço inoxidável endurecida por precipitação), chapa de aço inoxidável ferrítica e chapa de aço inoxidável duplex austenítica-ferrítica. De acordo com a composição química principal da chapa de aço ou alguns elementos característicos presentes na chapa, elas são classificadas em chapa de aço inoxidável ao cromo, chapa de aço inoxidável ao cromo-níquel, chapa de aço inoxidável ao cromo-níquel-molibdênio, chapa de aço inoxidável de baixo carbono, chapa de aço inoxidável com alto teor de molibdênio, chapa de aço inoxidável de alta pureza e assim por diante. De acordo com as características de desempenho e usos, as chapas de aço são classificadas em chapas de aço inoxidável resistentes a ácido nítrico, resistentes a ácido sulfúrico, resistentes à corrosão por pites, resistentes à corrosão sob tensão, de alta resistência, entre outras. Quanto às características funcionais, as chapas de aço são classificadas em chapas de aço inoxidável para baixas temperaturas, não magnéticas, de fácil corte e superplásticas. O método de classificação mais comum é aquele que considera as características estruturais e a composição química da chapa, ou uma combinação de ambos. Geralmente, as chapas são divididas em aço inoxidável martensítico, ferrítico, austenítico, duplex e de endurecimento por precipitação, ou ainda em aço inoxidável cromado e aço inoxidável niquelado. Aplicações típicas incluem: equipamentos para a indústria de celulose e papel, trocadores de calor, equipamentos mecânicos, equipamentos de tingimento, equipamentos de lavagem de filmes, tubulações, materiais externos para construção em áreas costeiras, etc.
A superfície da chapa de aço inoxidável é lisa, possui alta plasticidade, tenacidade e resistência mecânica, além de ser resistente à corrosão por ácidos, gases alcalinos, soluções e outros meios. Trata-se de um aço-liga que não enferruja facilmente, mas não é totalmente imune à ferrugem.